¿Se acuerdan de aquellos días en que decíamos – medios y aficionados – que Jesús Gallardo era un becado del Tata Martino y que debía agarrar sus maletas para nunca más volver a la Selección Mexicana?
Qué equivocados estábamos.
De un tiempo a esta parte – y lo siento por los fans de Gerardo Arteaga –, el bueno de Jesús ha demostrado que es uno de los jugadores imprescindibles en El Tri. Gallardo fue uno de los pocos rescatables en el desastre que significó el Mundial de Catar y ahora en la Copa Oro 2023 podemos decir que está en llamas.
En mi modesta opinión, incluso, me atrevería a decir que es el MVP de la Selección Mexicana en el torneo.
¿Pruebas?
Asistencias de Jesús Gallardo en Copa Oro
El argumento más evidente son las tres asistencias con que aparece en los libros oficiales: Gallardo habilitó a Luis Romo en uno de los cuatro goles que México le metió a Honduras en la fase de grupos y registró dos más en el 3-0 sobre Jamaica que le dio al Tri el boleto a la final de la competencia.
⚽️ ¡Gooool de México!
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⚽️ ¡Gooool de México!¡Doblete de Luis Romo y el Tri se pone arriba 2-0!EN VIVO por @Univision, TUDN, https://t.co/OmeLOvzObc y app
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⚽️ ¡Gooool de México!Señoras y señores: ¡¡¡¡¡GOOOOOOOOOLAZOOOOOO de Luis Chávez!!!!EN VIVO por @Univision, TUDN, https://t.co/OmeLOvzglE y app
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Dicha producción lo pone de líder en la categoría junto a Eric Davis (Panamá) y Joel Campbell (Costa Rica).
Los números oficiales, sin embargo, no cuentan su intervención directa (centro) que acabó con el autogol de Ricardo Adé en la victoria 3-1 sobre Haití, también en fase de grupos.
¡¡Autogol de Haitííí!!
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Por definición no es asistencia, pero debiera contar de algún modo, ¿no?
Pero no todo acaba ahí. Gallardo también ha estado involucrado en otra serie de jugadas que acabaron en gol para México y por las que se le debiera reconocer su aporte.
Ante Honduras, por ejemplo, es parte del tejido que acabó con la apertura de la cuenta de Luis Romo y es el quien rescata un pase aéreo por la izquierda que acaba con Orbelín Pineda marcando el tercero de México en aquella noche.
Y si nos ponemos obsesivos con los movimientos tácticos, también habría que aplaudirle cómo, sin balón, ayudó a abrir la defensa catracha para que Luis Chávez marcara el cuarto.
En el partido de cuartos de final ante Costa Rica, Gallardo también dejó huella. Es él quien se apura en el lateral que acaba en el penal sobre Henry Martín que abrió la lata y es él quien verticaliza o acelera la jugada que terminó con el gol de Erick Sánchez para el 2-0 final.
Sumando y restando, Gallardo ha estado de algún modo involucrado – de manera directa o indirecta – en nueve de los 12 goles convertidos por El Tri hasta ahora en la Copa Oro y el cuento se cuenta solo.
¿Por qué no decimos nada del partido que México perdió con Catar? Bueno, ¿adivinen quién no jugó ese día?
Finalmente, agreguen que Gallardo marcó sus dos primeros goles defendiendo a México en los últimos ocho meses y la narrativa de su renacer futbolístico no hace más que consolidarse, a pesar de quienes queríamos verlo fuera del Tri.
Gol de Jesús Gallardo y México gana 1-0 a Panamá por el tercer lugar de @CNationsLeague pic.twitter.com/CIcjKBHaov
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Por cierto, uno de esos goles fue hace un par de semanas en el duelo por el tercer lugar de la Nations League ante Panamá, equipo que será rival de México en la final de la Copa Oro.
¿Volverá Gallardo a ser esencial para México ante los canaleros? Lo veremos este domingo 16 de julio a las 7:30 p.m. ET.