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En 25 ediciones de la MLS, solo un entrenador latino tuvo el privilegio de ser campeón. El hombre en cuestión es Gerardo Martino, quien puso de rodillas a la liga con su fantástico Atlanta United en 2018.
La temporada 2021, la 26 de la competencia, ya está en curso y nos preguntamos si hay algún técnico que pueda seguir los pasos del Tata. Al inicio del torneo hay nueve estrategas con conexión latina y aquí vemos cuáles son sus credenciales.
Técnicos Latinos MLS 2021
Chris Armas, Toronto FC
Nacido en el Bronx, en una familia puertorriqueña, Armas hoy tiene su primera temporada al mando del equipo canadiense. Pero no es un novato. Armas, seleccionado estadounidense en 66 partidos, estuvo antes al mando de los New York Red Bulls, donde ganó la Supporter’s Shield de 2018 y obtuvo un registro de 1,55 puntos por partido. Le gusta apretar tuercas atrás, más que ser explosivo en ataque. Sus opciones pasarán por lo que pueda hacer con experimentados como Michael Bradley, Alejandro Pozuelo y Jozy Altidore, pero también con lo que pueda extraer de talentos jóvenes como Ayo Akinola.
Freddy Juárez, Real Salt Lake
Luego de cubrir de manera interina al Real Salt Lake, Juárez se ganó el derecho de dirigir al club de manera oficial. Es el segundo técnico méxico-americano en la liga, luego de Martín Vázquez en las Chivas USA. Como interino en el club su PPP (puntos por partido) fue de 1,58, pero como titular bajó a 0,96. RSL no está entre los favoritos, pero tiene un par de nombres a seguir como Albert Rusnak y el mítico Bobby Wood.
Gabriel Heinze, Atlanta United
Uno de los debutantes entre los técnicos latinos MLS 2021. El ex jugador de Real Madrid y Manchester United, entre otros, hasta ahora solo había dirigido en Argentina. Su último club fue Vélez Sarsfield, donde consiguió una marca de 1,61 puntos por partido. Es parte de la camada de entrenadores que ama la presión alta y que tiene a Marcelo Bielsa como guía espiritual. Atlanta United tiene nombres de peso en su plantilla (Barco, Martínez, López) y un fichaje prometedor en Santiago Sosa. Es candidato.
Giovanni Savarese, Portland Timbers
El ex seleccionado venezolano entra en su cuarta temporada al frente de los Timbers. Ha dirigido 113 partidos, con un PPP de 1,65. Si bien no ha ganado una MLS Cup, el año pasado levantó el trofeo de MLS is Back. Su equipo es versátil y flexible ante los rivales. El mediocampo está cargado con experiencia gracias a Seba Blanco, los hermanos Chará y el incombustible Diego Valeri. Aún, eso sí, no encuentran consistencia en ataque. Sus chances pasan por llegar a los playoffs y hallar el momentum.
Hernán Losada, D.C. United
Otro argentino que debuta en la MLS. El Trapo viene de dirigir en el K Beerschot VA de Bélgica donde promedió 1,62 puntos por partido. Su estilo de juego es bastante ofensivo y a veces eso lo deja expuesto. La idea, básicamente, es hacer más goles que el rival. Una racha de cinco partidos entre el 4 de octubre y el 7 de noviembre de 2020 muestra un poco de que hablamos: derrota 5-1 vs. Gent, triunfo 6-3 sobre Saint-Truiden, caída 3-2 ante el Antwerp, victoria 4-2 vs. Leuven y empate 5-5 vs. Kortrijk.
Una incógnita, pero al menos una que no va a ser aburrida.
Luchi González, FC Dallas
El peruano-estadounidense dirige al FC Dallas desde 2018 y ha dejado huella. Todos en la MLS saben qué es el concepto Luchi-Ball. La posesión es esencial para el entrenador y luego decanta el resto. Su promedio de puntos por partido, eso sí, no es muy alto: 1,44. Tiene talento en el plantel, pero no lo veo muy involucrado en la carrera por el título.
Matías Almeyda, San José Earthquakes
El argentino disputa su tercera temporada en la MLS y ya en el primer partido vemos su ADN, un estilo de juego de marca al hombre que a veces deja su defensa completamente expuesta, pero que también es capaz de producir momentos brillantes en ofensiva. Los Quakes son un equipo modesto en los estándares de la liga y otra vez serán un zigzag de emociones. Como referencia, Almeyda tiene un PPP de 1,27.
Óscar Pareja, Orlando City
Pareja es un veterano con casi una década en la MLS. En el pasado, el colombiano dirigió al Colorado Rapids y al Dallas FC, donde obtuvo la Supporter’s Shield 2016. Desde 2019 dirige al Orlando City con un promedio de 1,80. Nada mal. En 2020 el equipo dejó buenas sensaciones con un fútbol ofensivo y agresivo. Además tiene figuras como Nani y Alexandre Pato. Experiencia, sistema definido y buenos jugadores. No sería descabellado ponerle fichitas.
Tab Ramos, Houston Dynamo
No olvidar que el ex seleccionado estadounidense nació en Uruguay y vivió ahí hasta los 11 años. #Latino. Ramos dirige al Houston Dynamo desde 2019 y la verdad es que su performance no es para obnubilarse: tiene un promedio de 1 punto por partido. En palabras propias, su estilo se basa en posesión y alta presión. Y puede ser, pero todavía no se ve su mejor versión. Más fuera que dentro de los playoffs.
