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Los deportes de fantasía son una industria estimada en $26 mil millones en los Estados Unidos. Puedes estar en una liga de fantasía en cualquier tipo de deporte hoy en día, desde NASCAR hasta golf, béisbol y fútbol y fútbol de fantasía.
El primer deporte en abrazar realmente la fantasía fue el béisbol. En la década de 1980, los fanáticos competían entre sí en lo que todavía se llaman ligas de asadores, y cuando la fantasía fue descubierta por más fanáticos de los deportes, como era de esperar, despegó.
Se estima que más de 56 millones de personas practicaron deportes de fantasía en los EE.UU. Y Canadá en 2015, el doble del número estimado de personas que jugaban solo seis años antes.
Mucho de esto tiene que ver con la introducción de ligas deportivas diarias de fantasía como FanDuel y DraftKings. Con estos sitios, los fanáticos pueden jugar en juegos diarios contra completos extraños en una variedad de deportes, y para los verdaderos fanáticos de los deportes, el juego en línea es básicamente legal en la mayoría de los estados.
En este momento se estima que, de los 56 millones de personas que jugaron deportes de fantasía el año pasado, 40 millones participaron en el fútbol de fantasía. Hay muchas razones por las que este porcentaje es tan alto: el fútbol es el deporte más popular en los Estados Unidos, por lo que tiene la mayor base de fanáticos; el fútbol de fantasía tiene una larga historia con el deporte en sí y se comercializa más que las ligas de fantasía para otros deportes; y me viene a la mente la sencillez de la puntuación.
Las razones siguen y siguen, pero mi pregunta es: con el creciente interés en los deportes de fantasía en los Estados Unidos, ¿está el fútbol de fantasía a punto de explotar? En este momento, hay algunos factores que deberían hacerte pensar que si deseas iniciar un lucrativo negocio de deportes de fantasía, tu enfoque principal debería ser el fútbol.
Hay algunas razones para esto. Primero, el fútbol es sin duda el deporte más popular del mundo. No está ni remotamente cerca de ningún otro deporte, por lo que si estabas buscando clientes potenciales o participantes potenciales en el fútbol de fantasía, tienes el grupo más grande para elegir.
En segundo lugar, el fútbol se juega prácticamente todo el año. Eso no se puede decir de otros deportes. Con el fútbol, podría comercializar un producto durante todo el año, efectivamente "ganando el calendario".
En tercer lugar, está la variedad que ofrece el fútbol. Lo que quiero decir con esto es que hay muchas formas en que puedes configurar tus ligas, porque hay tantas ligas diferentes en el fútbol. Podrías crear una liga que cubra todo el fútbol, o que cubra solo a jugadores de la Premier League o solo a jugadores de La Liga. Los años en que se llevan a cabo torneos como los Juegos Olímpicos o la Copa del Mundo, puedes crear ligas específicamente para esos torneos. Cuando se trata de otros deportes, tus opciones se limitan a una temporada, una liga y nada más.
Finalmente, el fútbol de fantasía sería un negocio global. Las estadísticas proporcionadas anteriormente en lo que respecta a los deportes de fantasía, como lo son hoy, reflejan todos los Estados Unidos y Canadá, este es el caso porque bueno, uno: es donde los deportes de fantasía son actualmente más populares y dos: los deportes que son los más populares para la fantasía son deportes dominados por los estadounidenses. Pero el fútbol, al ser un deporte mundial, permite un potencial de números que pueden ser increíbles.
Ahora, hay problemas potenciales con esta idea. Como hemos visto aquí en Estados Unidos, a pesar de que las ligas de deportes de fantasía son legales por sí mismas, existe un debate constante sobre la legalidad de los sitios de fantasía diarios, lo que ha provocado la prohibición del uso de estos sitios en ciertos estados. Al considerar el comercio global, uno tendría que considerar las cuestiones legales involucradas en permitir que los participantes jueguen en estas ligas desde el punto de vista de un país a otro.
Además, es posible que los fanáticos de los deportes en otros países aún no se hayan contagiado de los deportes de fantasía como los estadounidenses, por lo que la viabilidad de los mercados extranjeros requeriría más investigación.
Ahora, sé que el fútbol de fantasía ya existe hoy, y sé que probablemente hay empresas en Estados Unidos y en todo el mundo que ya tienen ligas. No estoy diciendo que esto sea un fenómeno "nuevo", lo que estoy diciendo es que si hubiera acciones para comprar en el mundo de los deportes de fantasía, estaría comprando acciones de fútbol sobre todos los demás deportes.
La EPL y la MLS ya tienen juegos de fantasía oficiales, que involucran un sistema de tope salarial extraño y aún tienen que resolver todos los problemas. Una empresa estadounidense llamada Togga busca capitalizar esto ofreciendo una versión del fútbol de fantasía que atraerá más a los jugadores de fantasía estadounidenses.
The18 habló con el presidente ejecutivo de Togga, Scott Faust, en el otoño sobre su negocio y las perspectivas de su fantasía futbolística en el futuro.
Cuando hablamos con Faust, dijo que Togga tenía aproximadamente 25.000 usuarios, 15.000 que regresan semanalmente. "Creemos que, en la próxima temporada, estaremos entre los cientos de miles de usuarios", dijo Faust.
"Realmente queremos ser pioneros e involucrar a una gran comunidad de fanáticos del fútbol de todo el mundo que juegan fantasía".
Faust abordó el problema de tratar de atraer a una audiencia internacional que no tiene tanta experiencia con los deportes de fantasía como los estadounidenses.
"Tenemos que conseguir que los influencers comiencen a jugar nuestro juego", dijo Faust. "Tiene un componente viral, donde comienza a despegar y cada vez más personas comienzan a jugar".
Faust dijo que quiere que Togga pueda competir con las plataformas de fantasía de fútbol americano de renombre como Yahoo y ESPN, aprovechando la audiencia más amplia de la Premier League.
NBC y las redes sociales están ayudando a promover el EPL, aumentando la audiencia del fútbol en los EE. UU. Y haciendo que un sitio de fútbol de fantasía sea más viable, nos dijo Faust.
Togga planea expandirse a otras ligas, pero el gran número de seguidores del EPL lo convirtió en un punto de partida atractivo.
"El EPL es un mercado masivo", dijo Faust.
