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Un discreto y humilde 29 de marzo de 1991 nació en París, Francia, un tal N’Golo Kanté. Hijo de inmigrantes africanos que tuvieron la oportunidad de radicarse en la ciudad de la luz y buscar un futuro mejor.
Como otros tantos colegas futbolistas, la infancia de Kanté fue tan hostil como prometedora. El muchacho fue recolector de basura en París para ayudar a su familia y a la temprana edad de 11 años perdió a su padre. Eso sí, a pesar de los obstáculos que se le presentaron en la vida, se mantenía en la lucha por cumplir su gran sueño: ser jugador de fútbol.
Así las cosas, el mediocampista franco-maliense no se iba a quedar tranquilo. Entre el balompié y las calles; su espíritu luchador, entereza, constancia y disciplina. Receta fundamental para el éxito en la vida.
El mundo del fútbol es tan generoso como exigente a la vez. Resulta harto complicado codearse con las estrellas de este deporte y estar en las primeras páginas de los diarios deportivos del mundo. Kanté, de ser ignorado en las primeras de cambio por su estatura (1.68m), a ganar la Copa del Mundo con Francia en 2018 y ahora la Liga de Campeones con el Chelsea. Ya en el espectro académico es menester acotar que nuestro querido Kanté es contador.
Como futbolista, el polivalente Kanté comenzó su carrera deportiva en la Ligue 2 con los modestos Suresnes y Boulogne. Luego recaló en las filas del Caen donde tuvo un destacado desempeño. Ahí cooperó para ascender a la división de honor del fútbol galo en la temporada 2013-14 y para mantener al club ahí en el siguiente curso.
En la campaña 2015-2016, N’Golo comienza su andadura más que exitosa por Inglaterra. Claudio Ranieri, entonces director técnico del Leicester City, tuvo la sabia decisión de llevarse al mediocampista francés por 10 millones de dólares. Ese año, los Foxes se convirtieron en leyenda, ganando la Premier League a la Kanté: con esfuerzo, corazón, pundonor y trabajo.
Ya al siguiente año, y visto su rendimiento, el Chelsea optó por hacerse de la ficha de Kanté por la "módica” suma de 43,6 millones de dólares. Con los Blues, Kanté obtendría su segunda Premier League en la campaña 2016-17.
Dos años después, Kanté y su Chelsea sumaron una nueva corona, al imponerse en la final de la Europa League a Arsenal, su rival londinense, con un elocuente 4-1 en el Estadio Olímpico de Bakú, Azerbaiyán. Y ahora, hace un par de noches, dirigidos por Thomas Tuchel y con Kanté como titular y pieza fundamental, Chelsea consiguió la Champions League al vencer por la mínima al Manchester City y sus petrodólares.
Monsieur N'Golo, enchKANTE, c'est un plaisir. Fue un PAR-TI-DA-ZO del mediocampista galo ante el Manchester City. Colaboró tanto en tareas defensivas como ofensivas, en el manejo de la esférica, con su eficacia en los pases y abarcando todo el terreno.
En el ámbito internacional, Kanté conquistó la Copa Mundial de Rusia 2018 con Francia y ahora la selección gala se perfila como la gran favorita para la Eurocopa.
Kanté Candidato Al Balón de Oro
La pregunta del millón: ¿N’Golo Kanté ganador del Balón de Oro 2021? Amanecerá y veremos. Nos encontramos apenas en el mes de junio del año 2021. Otros torneos y competencias internacionales y nacionales quedan por jugarse, aunque todo apunta a que el mediocampista francés, sin duda alguna, será parte del trío estelar en la gala en que se entrega el galardón.
El Balón de Oro es un premio que otorga anualmente la revista francesa especializada France Football. Es un premio tan ansiado como controvertido. Está claro que todo futbolista desea tener un Balón de Oro en sus vitrinas, pero los criterios que se usan para elegir al ganador a veces son tan disímiles y contradictorios que a los propios fanáticos y seguidores del balompié nos cuesta entender.
En lo personal, cada año me formulo las siguientes preguntas respecto del criterio que se toma al momento de votar al mejor jugador de balompié del año:
¿Es un galardón que toma en consideración el desempeño individual y regularidad del futbolista durante el año? ¿O es un premio colectivo que lo gana el jugador que haya sido fundamental para su equipo en la consecución de grandes títulos en esa temporada, como la Liga de Campeones, la Eurocopa, la Copa América o el Mundial?
¿Por qué se prioriza en demasía al momento de nominar a los candidatos al premio del Balón de Oro a los delanteros, empuja balones o aquellos beneficiados por la mercadotecnia? Sí, claro, al final del día los que marcan los goles, influyen de manera positiva en los resultados, lo que se traduce en títulos y torneos para sus equipos. Pero de ahí a subestimar de tal forma a los jugadores que se desempeñan en labores de recuperación y defensivas, y que son vitales para sus equipos...
Kanté, a título de ejemplo, un jugador todoterreno que juega con el corazón y mucho factor H. Participa en tareas de recuperación, defensa y hasta en la creación de juego, tanto en el Chelsea como en su selección. Defiende los colores y el escudo de la camiseta como ninguno a capa y espada, se anticipa en las jugadas a sus rivales, cubre los espacios al defender y colabora en la creación de espacios al momento de atacar. Ejerce una gran presión sobre el adversario, corre en la espalda de la defensa, motor o eje de las transiciones del equipo y acompaña los ataques con raudas proyecciones.
Cuando hablamos de N’Golo Kanté, hablamos de un volante de lucha en la medular encargado de cortar los avances de su rival, pero con bastante fútbol para proyectarse al ataque. Gran futbolista y mejor persona. Su humildad, trabajo, dedicación y constancia lo convierten en el mejor jugador en su posición de la actualidad.
¿Le bastará haber guiado al Chelsea al título de la Champions League 2021 a nuestro querido Kanté para ganar el Balón de Oro 2021? Su rendimiento en la cancha, en todos los partidos que ha jugado durante este año, es testigo fiel que se puede. Todo dependerá de lo que acontezca durante la segunda parte del año 2021.
¿Se imaginan al carismático Kanté levantando la Eurocopa de naciones de la UEFA este verano, la Supercopa Europea y/o el Mundial de Clubes en diciembre? Como dicen algunos: “Soñar no cuesta mucho”. Por lo pronto, y pase lo que pase hasta diciembre, N’Golo Kanté, se merece al menos estar presente en la gala del Balón de Oro 2021, acompañado, de Robert Lewandowski, Kylian Mbappé, Erlin Haaland, o Lionel Messi, entre otros. ¿Qué opinan ustedes mis estimados lectores?
