La ciudad de Vila-Real tiene 51.293 habitantes y es muy probable que ninguno de ellos olvide la noche de hoy. El equipo que los representa, conocido coloquialmente como el Submarino Amarillo, escaló a la cima del continente y batió a un gigante como el Manchester United, en una eterna tanda de penales, para quedarse con la Europa League. Un 11-10 imborrable y que sus ciudadanos y fanáticos revivirán una y otra vez.
La final se jugó en la ciudad polaca de Gdańsk y estuvo marcada por el nerviosismo y la ansiedad. Ambos equipos se preocuparon más de defender que de atacar y esto se reflejó en la escasez de ocasiones de real peligro en las porterías.
Igual hubo goles. A los 29 minutos, de hecho, el Villarreal aprovechó una pelota parada para ponerse al frente. El autor de la conquista fue Gerard Moreno, quien eligió una buena noche para igualar al ítalo-estadounidense Giuseppe Rossi como máximo goleador en la historia del club, anotando su conquista número 82.
¡GOOOOOOOL! ⚽️✨
¡Gol del Villarreal! Parejo pone un centro perfecto para que Gerard se metiera entre los centrales y anotara el primero de la noche.@ManUtd 0-1 @VillarrealCF
EN VIVO https://t.co/hBwxZ9bXrh#UELfinal #UEL #MUFC pic.twitter.com/RayZ63HD1g
— TUDN USA (@TUDNUSA) May 26, 2021
En la celebración además recordó a todos ir a vacunarse contra la Covid-19.
Goleador con conciencia social.
Hablando de killers del área, Manchester United no se quedaría de brazos cruzados y encontraría la igualdad en los pies de Edinson Cavani. El uruguayo sacó ventaja de una secuencia de pinball para devolver la ilusión entre los fans de los Diablos Rojos.
¡Matador, matador, dale, dale, Matador!
¡Gooooool del Manchester United!
Cavani empata el marcador ✨@ManUtd 1-1 @VillarrealCF
EN VIVO https://t.co/hBwxZ9bXrh#UELfinal #UEL #MUFC pic.twitter.com/NdVXC81D82
— TUDN USA (@TUDNUSA) May 26, 2021
El empate fue a los 55 minutos y a partir de ahí no hubo muchas emociones. Vinieron los tiempos extra, una oportunidad de Marcus Rashford que se perdió de manera increíble, aunque estaba offside, y finalmente los penales.
Villarreal Campeón Europa League 2021
La tanda fue eterna, emocionante y perfecta hasta que se pusieron 10-10.
Para el Villarreal anotaron Gerard Moreno, Dani Raba, Paco Alcácer, Alberto Moreno, Dani Parejo, Moi Gómez, Raúl Albiol, Francis Coquelín, Mario Gaspar y Pau Torres
Manchester United respondió con Juan Mata, Alex Telles, Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Edinson Cavani, Fred, Daniel James, Luke Shaw, Axel Tuanzebe y Victor Lindelöf.
Todo al final se definió en los pies de los arqueros. Gerónimo Rulli venció a De Gea, pero De Gea no pudo vencer a Rulli.
¡Goool de Rulli!
@ManUtd ✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅@VillarrealCF ✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅
EN VIVO https://t.co/hBwxZ9bXrh#UELfinal #UEL #MUFC pic.twitter.com/JMCK62wW55
— TUDN USA (@TUDNUSA) May 26, 2021
¡La atajó!¡Rulli la atajó a De Gea en el último penalti!
¡Villarreal es campeón de la Europa league!@ManUtd ✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅❌
@VillarrealCF ✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅✅
EN VIVO https://t.co/hBwxZ9bXrh#UELfinal #UEL #MUFC pic.twitter.com/S6WNQy4y0h
— TUDN USA (@TUDNUSA) May 26, 2021
El Submarino Amarillo, campeón de la mano de Unai Emery, quien pese a sus reveses en Inglaterra volvió a confirmar por qué lo llaman "Mr. Europa League". El entrenador ya había ganado tres títulos con el Sevilla y sumó su cuarto con el Villarreal.
"Es increíble, es una ilusión enorme por la afición, el club, el pueblo... Era un sueño que perseguimos y lo hemos conseguido. Desde infantiles no tiraba un penalti, pero estamos muy felices. Es un sueño. Ayer no tiramos ningún penalti y ha sido increíble. Si lo sabemos, firmamos los penaltis. Increíble ganar una final y vencer a un gigante como el Manchester, como estar en Champions", resumió el capitán Raúl Albiol.