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Un calamitoso error defensivo de Sebastián Cáceres, uno de esos que a uno lo persiguen por toda la vida, acabó siendo decisivo en la final de la Concacaf Champions League 2021 entre Monterrey y América.
En la previa, por presente, el favoritismo estaba marcado en las espaldas del América. Sin embargo, Rayados -que venía de una racha de cuatro derrotas consecutivas en Liga MX- aprovechó el aliento de sus aficionados en el Estadio BBVA y el fallo del zaguero americanista para obtener su quinto título en la competencia y también los boletos al Mundial de Clubes 2021.
Gol de Funes Mori vs América, Concachampions 2021
Como una forma de sepultar sus semanas de dudas y terror, Rayados entró al campo con una determinación casi inédita y metiendo una presión infernal sobre el pórtico de Guillermo Ochoa. Memo aguantó y calentó guantes en un par de ocasiones, pero nada pudo hacer en el minuto 9, luego del inmenso osote de Cáceres.
El defensor uruguayo tuvo la oportunidad de reventar un centro raso de Jesús Gallardo, pero al final terminó pateando al aire. Detrás de él, aprovechando la pifia, estaba Rogelio Funes Mori, quien ni se despeinó para poner el balón en el fondo de la red.
La conquista no estuvo exenta de discusión. De hecho, el juez Fernando Hernández debió recurrir al VAR para acabar validándola.
El problema era que en el momento en que Gallardo da el pase, Funes Mori se encontraba en posición de adelanto. Sin embargo, apenas Cáceres tocó el balón en su fallido rechazo -sin ser estorbado por nadie- el Mellizo quedó habilitado, haciendo legítimo el gol.
Hace menos de un mes, el mismo argumento sirvió para ratificar un gol de Kylian Mbappé en la final de la UEFA Nations League entre Francia y España.
De regreso a Nuevo León.
Luego de la apertura de la cuenta, A América le costó un poco despertar. Con el paso de los minutos, sin embargo, tuvo más iniciativa y hasta un par de chances de igualar.
En el complemento, el control del balón estuvo más en los pies del América, pero en cuanto a oportunidades siempre dio la sensación de que Rayados pudo haber aumentado las diferencias. Entre todo, un instante para recordar: el túnel NSFW de Maxi Meza a Salvador Reyes.
¡OOOLEEE ! Maxi #Meza y un TREMENDO CAÑO en la final de la #Concachampions.
— ESPN Fútbol Argentina (@ESPNFutbolArg) October 29, 2021
Orgásmico.
El argentino Meza, por cierto, sería protagonista de la jugada más polémica del encuentro y en el último suspiro de la batalla.
Ocurrió en el minuto 100 (se habían dado nueve minutos de adición), en medio de un tiro libre del América, servido por Sebastián Córdova. Las Águilas se jugaban todo por el empate y hasta Memo Ochoa había subido a cabecear. En el esfuerzo, el uruguayo Federico Viñas logró sacar un remate que dio en el travesaño y, en el rebote, Meza usó su cuerpo un par de veces para bloquear los intentos azulcrema. Al final de la tole-tole, el silbante determinó saque de fondo, pero luego de unos segundos acudió al VAR para quitarse las dudas. Ahí vio que en la acción Meza había tocado el balón con su brazo izquierdo, pero interpretó que este se encontraba en el suelo, de manera natural, y decidió que la falta no era sancionable. Inmediatamente después pitó el final del encuentro.
Luego vino la ceremonia de premiación y un digno gesto de Santiago Solari, el entrenador derrotado.
Después de recibir su medalla de plata, varios jugadores del América comenzaron a caminar rumbo a los vestidores, sin embargo, Solari los llamó a todos para respetar a los campeones y ver su premiación.
Clasificados al Mundial de Clubes 2021
Con el título en sus vitrinas, Monterrey también se convirtió en el quinto clasificado para el Mundial de Clubes 2021, a jugarse en los Emiratos Árabes Unidos, en enero de 2022.
Además de Rayados, en el torneo también estarán Al-Jazira (equipo anfitrión), Chelsea (campeón de Europa), Auckland City (Oceanía) y Al-Ahly (África). Los otros dos cupos pendientes corresponden al ganador de la Champions League de Asia, cuyos finalistas son el Al-Hilal de Arabia Saudita y el Pohang Steelers de Corea del Sur, así como al monarca de la Copa Libertadores, que tiene a Flamengo y Palmeiras como finalistas.
