No era ningún secreto dentro de Argentina que Diego Maradona era un talento precoz desde una edad temprana. Apareciendo contra Hungría a los 16 años, Maradona se convirtió en el internacional más joven del país.
Cuando la Copa del Mundo de 1978 llegó a Argentina, la llamada para incluirlo en el equipo, que ahora tenía sólo 17 años, fue rotunda. Pero el entrenador argentino César Luis Menotti se abstuvo, creyendo que las presiones de un Mundial en su país serían demasiado para el adolescente.
En cambio, Maradona llevó a Argentina al Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1979 y fue premiado con el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. Menotti fue reivindicado en su decisión de omitir a Maradona - Argentina ganaría la Copa Mundial de 1978, pero era obvio que había llegado el momento de El Pibe de Oro.
En 1980 Maradona todavía jugaba en su primer club profesional, Argentinos Juniors, pero se había incorporado al equipo que acababa de ganar el Mundial dos años antes.
Para aquellos que vieron a Lionel Messi luchar con el reparto de apoyo a su alrededor anoche, o para aquellos con un hacha para moler acerca de Messi nunca ha ganado una final, es mejor no mirar al equipo con el que está alineado para este amistoso de 1980 contra Suiza en Córdoba. De cualquier manera, te vas a decepcionar.
Es un equipo sensacional, pero el único jugador que sobresale es el genio de 20 años de Lanús. Argentina desmantelaría a Suiza 5-0, pero el primer gol, una audaz asistencia de rabona de Maradona al compañero ganador de la Copa Mundial Juvenil de 1979, Ramón Díaz, es una señal de que los días de gloria de Argentina acababan de empezar.
Que hay un pie izquierdo que podía manipular el balón como si fuera una mano, y una técnica elegante que dejaba a los jugadores suizos en el suelo. Como un aparte, pero muy Diego, Díaz fue seleccionado para la Copa del Mundo de 1982 junto con Maradona, pero los dos supuestamente se pelearon cuando Argentina se estrelló en la segunda ronda.
Se rumoreaba que Díaz no fue seleccionado para los Mundiales de 1986 y 1990 por esto, un rumor que Maradona luego negó.