México sobrevivió a Panamá gracias a un dudoso penal en contra de Diego Lainez y mantuvo intactas sus esperanzas de conseguir un boleto a Catar 2022.
El espectáculo presentado sobre el césped del Azteca fue uno difícil de digerir para los aficionados del Tri. México jugó incluso peor de lo que hizo ante Costa Rica, mostrando una inoperancia alarmante con el balón en los pies. Ni mencionar el lenguaje corporal de los jugadores: apretados, cabizbajos, sin comunicación entre ellos y con una carencia absoluta de alegría en sus rostros.
Si bien el retorno de Raúl Jiménez prometía más contundencia en el ataque, el Lobo no estuvo fino.
Panamá, por su parte, venía oliendo a kilómetros la desesperación al interior del Tri y no quiso esconderse. Los canaleros propusieron, en el primer tiempo incluso gozaron con una mayor posesión del balón y en varias ocasiones tuvieron a México entre las cuerdas. Al minuto 78, sin embargo, Abdiel Ayarza tocó ligeramente a Diego Lainez y el silbante salvadoreño Iván Barton no dudó en cobrar penal.
¡Penal para México! El árbitro señala falta sobre Diego Lainez
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Lainez se revolcó en el piso haciendo muecas dolor, mientras las repeticiones mostraban que el contacto no había sido para tanto. Y el hecho de que la jugada no se revisara con más calma hizo explotar a varios como el comentarista de ESPN David Faiteson, el ex árbitro Felipe Ramos Rizo y hasta el ex futbolista y analista argentino Diego Latorre.
Lo increíble del penalti es que siendo una jugada apretada ni siquiera se utilizó al VAR…!Descarados!
— David Faitelson (@Faitelson_ESPN) February 3, 2022
Penal inexistente a favor de mexico
— Felipe Ramos Rizo (@ramosrizo) February 3, 2022
Penal para Mexico? La duda siempre actúa a favor del mas poderoso. El VAR vino a corroborarlo.
— Diego Latorre (@dflatorre) February 3, 2022
Resumen México vs Panamá
La actitud de Panamá había sorprendido al Tri. El equipo centroamericano siempre fue hacia adelante e incluso fueron los primeros en amenazar con abrir la cuenta con un remate de Fidel Escobar que, entre los dedos de Memo Ochoa y un rechazo en la línea de Héctor Herrera, México pudo conjurar.
En la otra portería, el equipo del Tata Martino era sumamente improductivo. De hecho, el primer remate con que México intentó dar con el arco panameño fue al minuto 17, con un tiro desviadísimo de Hirivng Lozano.
Lo más peligroso, imagínense, fue este calcetinazo de Raúl Jiménez un poquito antes de la media hora.
En el complemento, el Tri salió más agresivo y pudo resolver el partido casi saliendo de los vestuarios, pero el gol anotado por Raúl Jiménez fue anulado, ya que en la jugada previa del Chucky Lozano el balón había abandonado el campo de juego.
Jiménez tendría otra chance, pero elevó luego de ensayar una tijera.
Cuando Panamá logró reaccionar, volvió a angustiar la vida del Tri. Y el momento que casi deja a todos helados fue cuando José Luis Rodríguez se coló por la banda derecha de la zaga mexicana y sacó un disparo que Memo Ochoa mandó al tiro de esquina con su oreja izquierda. No, no es un chiste.
Con 30 minutos restantes en el reloj y una lesión en el hombro de Hirving Lozano, Martino finalmente decidió sacudir un poco su pizarra y los cambios le resultaron.
Tanto el debutante en eliminatorias Julián Araujo como Tecatito Corona y Diego Lainez electrificaron un poquito el ataque y empezaron a crear fisuras en la defensa panameña. Una de ellas, precisamente, la aprovechó Lainez en la jugada que acabó siendo penal.
Raúl Jiménez, un hombre que practicamente no falla desde los doce pasos, tomó la responsabilidad, sumó su conquista número 28 con el Tri y salvó al equipo de una verdadera catástrofe.
Con tres partidos aún pendientes y a jugarse en marzo, la victoria dejó a México en el tercer puesto del Octagonal final con 21 puntos, los mismos que tiene Estados Unidos y cuatro menos que una virtualmente clasificada selección de Canadá. Detrás del Tri, por cierto, no hay mucho margen de error. Cuarto está Panamá con 17, mientras que Costa Rica con 15 aún tiene la posibilidad de amargarle la vida a cualquiera.