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La cruzada de Inglaterra para sacar a la USWNT de su posición ha terminado en un fracaso.
Desde el alboroto de los medios británicos por el nervio de los americanos para celebrar los goles en la Copa Mundial Femenina hasta los intentos de Phil Neville de motivar a sus cargos tratando de afirmar que los EE.UU. estaban espiando al equipo, la USWNT ha sido el enemigo público número 1 en Inglaterra desde hace algún tiempo.
Pero a la hora de la verdad, hubo demasiadas payasadas y muy pocos goles cuando EE.UU. derrotó a Inglaterra por 2-1 en las semifinales de la Copa Mundial Femenina el martes.
El marcador final estuvo cerca; las estadísticas fueron bastante parejas, pero siempre iba a haber un solo ganador.
Inglaterra no está lista para traer el fútbol a casa.
La USWNT anotó a los 10 minutos de juego y 12 minutos después de que Inglaterra empatara. Las americanas han tenido una asombrosa habilidad para anotar cuando lo necesitan en este torneo, anotando en los primeros 15 minutos de cada partido hasta ahora y nunca se han quedado atrás.
La anfitriona Francia amenazó con una remontada en los cuartos de final e Inglaterra pensó que había empatado con un gol de vuelta y luego un tiro penal parado, pero los EE.UU. nunca se acobardaron.
Las Tres Leonas, sin embargo, se estremecieron, repetidamente, un reflejo de su entrenador, Phil Neville.
Tal vez tratando de ser su propia versión de José Mourinho, Neville fue combativo a lo largo del torneo, franco en las entrevistas y sin miedo a llamar a otros equipos.
Las payasadas de Neville llegaron a su punto más bajo después de vencer a Camerún por 3-0 en los octavos de final.
Los jugadores cameruneses estaban molestos con lo que percibían como injusticias, lo cual es comprensible dado el número de llamadas que se hicieron en su contra. Sí, la mayoría de las llamadas eran correctas, pero todavía había un poco de incredulidad, sobre todo después de que ningún equipo no europeo o americano llegara a los cuartos de final. Las reacciones de las Leonas Indomables no fueron las mejores desde el punto de vista deportivo, pero no fueron nada que no hayamos visto antes en el fútbol femenino o masculino.
Pero Neville hizo parecer que su equipo había sufrido la mayor injusticia en la historia de la Copa Mundial Femenina. De hecho, gran parte del mundo anglosajón se unió para castigar a las camerunesas como si fueran niños pequeños que no merecían jugar con los grandes.
Tal vez Neville sólo ahora esté prestando atención a la Copa Mundial Femenina al haberse convertido en entrenador de mujeres en 2018, pero la victoria de su equipo por 3-0 está lejos de ser la mayor injusticia en la historia de la Copa Mundial Femenina.
La última vez que lo comprobamos, los modales no eran un requisito para jugar al fútbol. En todo caso, los modales deben ser tirados por la ventana.
Pero según los ingleses, los modales lo son todo, y cuando la USWNT marcó 13 goles contra Tailandia, eso fue irreprochable. Mientras que la reacción de los medios sociales fue generalizada, incluso en los EE.UU., los medios ingleses odiaron particularmente a los americanos por tener el descaro de celebrar sus goles.
Incluso el martes, cuando Alex Morgan marcó el gol de la victoria y lo celebró tomando un imaginario sorbo de té, la comentarista inglesa Lianne Sanderson llamó a la cumpleañera por divertirse celebrando un gol masivo.
@liannesanderson calls Alex Morgan's tea sipping celebration "distasteful."
— beIN SPORTS (@beINSPORTS) July 2, 2019
Vamos, no podemos quitarle toda la diversión a los deportes, ¿verdad? Bueno, supongo que eso es lo que hacen los ingleses.
El momento más desesperado de Neville llegó cuando intentó hacer parecer que la USWNT estaba espiando a su equipo antes de su encuentro de semifinales. Como mencionamos en ese momento, el espionaje en los deportes es una idea de mierda que realmente no tiene sentido, pero Neville probablemente estaba tratando de dar a su equipo un poco más de motivación para el gran partido.
Cuando llegó el gran partido, el equipo de Neville no estuvo a la altura de las circunstancias.
En la derrota del martes, Inglaterra apareció de repente, pero durante largos periodos fue simplemente superada. El primer gol de las Tres Leonas salió de la nada y comenzó un fuerte impulso, quizás el mejor del partido. Sus mejores ataques parecieron coger a los americanos con la guardia baja, como si los EE.UU. olvidaron que este equipo de Inglaterra es realmente bueno después de dominar durante los estiramientos.
Y este equipo de Inglaterra es realmente bueno, probablemente el segundo o tercer mejor del torneo. Pero Neville se quedó buscando desesperadamente algo a lo que culpar por la pérdida, ya que se hizo más evidente, después de una parada de penalti de Alyssa Naeher, que los americanos ganarían.
Phil Neville trying to get his team to get their manners more organized. There's too much space between the manners and their manners need to be more compact. pic.twitter.com/N4PtOFUJZP
— Miriti Murungi (@NutmegRadio) July 2, 2019
Contra Estados Unidos, Inglaterra recurrió a las mismas payasadas que Neville criticó a Camerún por emplear: tirarse dentro del área, gritarle al árbitro y hacer el tipo de entradas que merecen tarjetas rojas (Millie Bright fue expulsada, pero esa segunda amarilla podría haber sido fácilmente una roja).
Los americanos, mientras tanto, mataron los últimos 15 minutos después de fallar el penalti como profesionales, habiendo estado allí, lo hicieron. El balón estuvo en el córner defensivo de Inglaterra más que en el de Estados Unidos durante los siete minutos del tiempo añadido, incluso con Megan Rapinoe fuera de juego lesionada y la magnífica Rose Lavelle sacada con una aparente lesión de tendón de la corva.
Neville, por mucho que lo intente, no puede salir de esta. Necesitaba algo más que payasadas y dejar a Fran Kirby en el banquillo durante la primera hora para vencer a los defensores del título mundial.
El fútbol no volverá a casa, una vez más. Inglaterra, siempre proclamándose odiosamente como la casa del fútbol, está en semifinales de una tercera Copa del Mundo consecutiva (dos en el lado de las mujeres, una para los hombres).
El fútbol, sin embargo, está a un triunfo de volver a casa por cuarta vez, un récord.
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